Первые записи о поселениях на нынешней территории Швеции датируются поздним средневековьем. Но большое количество укреплений, мест сборищ и могил очень интересны. Поселения появились здесь только в Бронзовом веке, с приходом индоевропейцев, которые основали здесь торговые поселения. Ранняя культура народа представлена здесь в виде наскальной живописи hallristningar, которая сохранилась в нескольких частях Швеции. В долине Мёларен были первые торговые поселения, и появились первые монументы с руническими надписями.

Эра Викингов в этом регионе пришлась на 9 век, и о богатстве шведских викингов можно судить по огромному количеству римских, византийских и арабских монет, найденных при раскопках. Викинги продвигались на восток, оставили следы своего пребывания на территории России и успешно торговали с Византией. Языческие боги и более земные короли правили местным населением. Христианство пришло сюда в 11 веке. Междоусобные стычки продолжались до тех пор, пока в 1397 году Дания, Норвегия и Швеция не образовали Союз Кальмара. Веком позже недовольство шведского народа вылилось в восстание, под предводительством Густафа Васа, который был коронован в 1523 году. Густаф стал настаивать на проведении религиозной реформы и создании сильного централизованного государства. Вскоре Швеция стала контролировать большую часть Финляндии и страны Балтии.

В 1809 году неограниченная монархическая власть привела к аристократической революции и Финляндия была передана России. В том же году, в Швеции была принята государственная конституция, которая разделила законодательную власть между королем и парламентом. В 1814 году военное усиление союза с Норвегией было последим шведским участием в войне.

Швеция объявила нейтралитет во время Первой мировой войны и управлялась двусторонне до 1917. Но нехватка продовольствия привела к беспорядкам в стране и ситуация долгое время была неуправляемой. Затем к власти пришло социально-демократическое правительство. Социал-демократы продержались на политической арене до 1932 года. Социально-демократические позиции поколебались впервые в 1986 году после убийства премьер-министра Уолофа Пальме и последующих событий.

"Ветер" политических перемен подул в 1991 году, когда умеренная коалиция выиграла выборы. Экономический эксперимент и вступление в ЕС привело к тому, что многие шведы были разочарованы и социал-демократы стали меньшинством в правительстве в 1994 году. Социал-демократы проиграли следующие выборы в 1995 году, затем их объединил премьер-министр Гёран Персон, который рассчитывал на поддержку Правой партии и Партии зеленых. В конце 1996 года, через 10 лет после убийства Уолофа Пальме лидер южноафриканской террористической группировки обвинил бывшего родезийского солдата-наемника, который был непримиримым критиком южноафриканской политики апартеида, в убийстве Пальме.

Швеция собирается присоединиться к европейской системе единой валюты, и планируется провести в стране референдум по этому вопросу. Однако, увеличивающийся разрыв между бедными и богатыми вызывает беспокойство, расовые противоречия увеличиваются, и до сих пор продолжаются споры о целесообразности членства в ЕС.